Rugsėjo 8 d. užsienio reikalų viceministras Kristupas Vaitiekūnas susitiko su Lietuvos vyskupų konferencijos (LVK) delegatu užsienio lietuvių katalikų sielovadai, arkivyskupu Lionginu Virbalu ir užsienio valstybėse lietuviškose parapijose dirbančių arba jas lankančių kunigų delegacija.
Susitikimo metu viceministras K. Vaitiekūnas padėkojo dvasininkams už jų nuoseklų darbą buriant Lietuvos diasporą, nes lietuviškos parapijos – kaip ir bendruomenių organizacijos bei lituanistinės mokyklos – atlieka esminį vaidmenį puoselėjant tautinę tapatybę bei kultūrinį paveldą.
„Labai vertiname kunigų indėlį telkiant užsienio lietuvių bendruomenes. Dvasininkų kuriamas bendrystės jausmas skatina šeimas svarstyti grįžimą į Lietuvą. Laukiame visų tautiečių ir siekiame užtikrinti sklandžias integracijos sąlygas tėvynėje”, – pabrėžė viceministras ir paragino kartu stengtis kuo plačiau pasiekti užsienyje gyvenančius lietuvius, kurie nėra įsitraukę į bendruomenes.
Susitikimo metu pristatyta Užsienio reikalų ministerijos konsultacijų centro „Grįžtu LT“ veikla. Nuo 2024 m. veikiantis centras teikia nemokamas konsultacijas grįžimo klausimais – nuo darbo paieškos galimybių iki vaikų integracijos į ugdymo sistemą Lietuvoje. Viceministras K. Vaitiekūnas pakvietė dvasininkus ir bendruomenių sielovadininkus aktyviai dalintis šia informacija su svetur gyvenančiais lietuviais, svarstančiais grįžimą į Lietuvą.
Diasporos sielovada turi gilias tradicijas: kartu su lietuvių katalikų emigracijos bangomis patarnauti tėvynainiams vyko lietuviai kunigai, o vėliau į kunigystės pašaukimą atsiliepė emigrantų vaikai. Ši misija užtikrina svetur gyvenančių lietuvių dvasinį gyvenimą, stiprina bendruomeniškumą bei saugo katalikiškas tradicijas. Nuo 2023 m. šiai veiklai vadovauja arkivyskupas Lionginas Virbalas SJ.
Turimais duomenimis, ES šalyse šiuo metu veikia 30 lietuviškų parapijų, kuriose sielovadinę tarnystę atlieka 18 lietuvių kunigų.
